Аэрозольная упаковка предназначена для того, чтобы выдавать находящееся в ней вещество под давлением в таком виде, который обеспечит максимальное удобство и наиболее эффективное воздействие продукта. Распыление жидких веществ, которые применяются в быту, медицине, сельском хозяйстве, промышленности, является самой распространенной функцией аэрозольной упаковки. Аэрозоли в быту – это средства для чистки или полировки, пятновыводители, жидкости для подкрахмаливания и много других веществ.

Жидкости, которые распыляются с помощью аэрозольной упаковки, находятся под давлением, создаваемом пропеллентом. Обычно в этом качестве применяются сжиженные газы: фреоны (фторхлорзамещенные углеводороды), парафиновые углеводороды (бутан, изобутан, пропан), хлорзамещенные углеводороды (метилхлорид, винилхлорид,) и сжатые газы (двуокись углерода, азот, закись азота,).

Если в качестве пропеллента применяется сжиженный газ, то продукт и пропеллент могут совмещаться, а могут не совмещаться.

В первом случае обычно представлены растворы на основе органических растворителей, которые совмещаются с фреонами. При хранении аэрозоли не происходит расслоения жидкости.

Если распыляются эмульсии, в которых активное вещество представляет собой дисперсную фазу, то пропеллент должен совмещаться с этой смесью компонентов состава, которые образуют дисперсионную среду. В этом случае при хранении эмульсии расслаиваются.

Если продукт и пропеллент несовместимы, то в таких системах в качестве пропеллента применяются сжиженный бутан, изобутан, пропан и другие парафиновые углеводороды. Жидкий пропеллент и водный раствор образуют две отдельные фазы. Перед употреблением такие аэрозольные упаковки не разрешается взбалтывать, потому что жидкий пропеллент в них нужен лишь для обеспечения парами газовой фазы, которая обеспечивает надлежащее давление в упаковке. Характер распыления зависит от давления.